구글, 말랑구 온라인 회고전…초기 삶은 AI로 재현

구글이 11월 11일(현지시간) 예술가 에스더 말랑구의 첫 온라인 회고전을 구글 아트 앤 컬처에 공개했다. 작가의 91번째 생일을 기념한 전시다. 전 세계 관람객은 45편이 넘는 이야기와 기록 자료로 말랑구의 작품과 삶을 살펴볼 수 있다.

기록 없는 시절은 어떻게 담았나

연구진은 기록이 없는 말랑구의 초기 삶을 담기 위해 작가가 직접 들려주는 기억에 주목했다. 기획을 맡은 논토베코 은톰벨라에 따르면, 기록 자료에는 1980년 이전 말랑구의 삶을 보여주는 내용이 없었다. 전시를 준비하며 대형 벽화부터 작은 작품, 희귀 기록 자료까지 모았지만 초기 삶의 기록은 찾지 못했다.

이번 회고전은 말랑구와 가족이 연구진과 오랫동안 협력해 온 데서 출발했다. 은톰벨라는 작가의 삶과 작품을 폭넓게 조명하고자 했다고 설명했다. 남아프리카공화국 여성 예술가들을 연구해 온 작업을 이번 전시로 이어갔다.

기억을 영상으로 만드는 과정

제작팀은 워크숍과 인터뷰에서 말랑구의 어린 시절과 초기 활동 경험을 모았다. 10세에 그림을 시작한 때부터 기록으로 남은 최초 작품들이 나온 1980년까지가 대상이었다. 어린 말랑구가 붓 대신 깃털로 그림을 그리며 재능을 발견한 경험도 이미지에 담았다.

이미지: Google

구글 딥마인드와 구글 아트 앤 컬처 랩이 기술 작업에 참여했다. 연구 및 디자인 스튜디오 도메스틱 데이터 스트리머스의 ‘합성 기억’ 작업 방식도 활용했다. 기억을 이미지로 재현하는 방식이다. 제작팀은 말랑구의 기억과 기록 자료를 참고해 정지 이미지를 만들었다. 이어 영상 생성 도구 Veo로 이미지에 움직임을 더해 작가의 초창기 모습을 재현했다.

은톰벨라는 말랑구가 기억을 옮긴 이미지를 보며 더 많은 기억을 떠올렸다고 설명했다. 또 모든 제작 단계에서 개인의 기억과 역사적 정확성을 존중하는 원칙을 따랐다고 밝혔다.

온라인에서 무엇을 볼 수 있나

관람객은 재현 영상과 함께 말랑구의 작품, 기록 자료, 스트리트 뷰를 살펴볼 수 있다. 전시는 말랑구가 세계에 알려지게 된 과정도 다룬다. 작가의 기억으로 재현한 초기 삶의 이야기도 온라인 기록에 더해진다.

이미지: Google

전시 기획에는 남아프리카공화국 이지코 박물관군, 대영박물관, 국립여성미술관, 서펜타인 등 여러 기관과 컬렉션이 참여했다. 관람객은 말랑구의 작품과 함께 작가가 그림을 시작하던 시절의 경험도 접할 수 있다.