구글 Language Explorer, 수천 개 언어를 웹에서 살펴본다

구글이 11월 9일(현지시간) 세계 수천 개 언어의 데이터를 웹에서 살펴보는 Language Explorer를 소개했다. 언어의 분포와 다양성을 눈으로 이해하도록 만든 도구다. 구글은 연구자와 교사뿐 아니라 언어에 관심 있는 일반인도 이용할 수 있다고 밝혔다.

수천 개 언어, 어떻게 살펴볼까

Language Explorer는 이용자가 데이터를 직접 살펴보며 세계 언어의 분포와 다양성을 알아보도록 설계됐다. 구글은 Google Earth처럼 정보를 시각적으로 보여주는 기존 작업에서 아이디어를 얻었다고 설명했다.

이미지: research.google

구글은 ‘1,000 Languages Initiative’ 사업으로 이 도구를 개발했다. 바탕이 된 LinguaMeta는 구글이 오픈소스로 공개한 언어 데이터 모음이다. 구글은 여러 언어의 정보를 한곳에 모아 보여줘 연구와 수업에서 탐색 자료로 쓸 수 있도록 했다고 설명했다.

구글은 기존 언어 서비스가 얼마나 많은 언어를 다루는지도 소개했다. 구글 번역은 2006년 영어와 아랍어 두 언어로 출발했다. 현재는 약 250개 언어를 지원하며 매달 약 1조 단어를 번역한다고 밝혔다. 안드로이드 키보드 Gboard는 언어와 그 변형을 합쳐 900개 이상을 지원한다고 설명했다.

박물관 밖에서도 써 볼 수 있나

Language Explorer는 박물관에 가지 않아도 웹에서 이용할 수 있다. 구글은 온라인으로 접속해 언어 데이터를 직접 살펴볼 수 있다고 안내했다.

이미지: research.google

독일 베를린 통신박물관의 새 전시 ‘Real Talk! Language. Power. World.’에서도 관람객이 직접 조작하는 전시물로 선보인다. 이번 주 개막하는 전시는 언어가 정체성과 사회, 기술에 주는 영향을 다룬다. 베를린 전시는 2028년 2월까지 이어진다. 프랑크푸르트 통신박물관에서는 2029년 9월까지 열린다. 전시 주제를 살펴보는 별도의 온라인 콘텐츠는 11월 6일부터 이용할 수 있다고 구글은 밝혔다.

구글은 언어 기술을 더 많은 언어로 넓히려면 지역 공동체와 협력해야 한다고 강조했다. 인도의 Project Vaani와 아프리카의 Project Waxal이 그 사례다. 구글은 두 사업에서 현지 기관과 함께 디지털 자료가 부족한 언어의 음성 데이터를 수집하고 있다고 설명했다. 공개 음성 데이터의 수집 규모는 수천 시간에 이른다고 밝혔다. 원어민과 학술기관, 문화기관의 협력도 언어의 생명력을 지키는 데 필요하다고 덧붙였다.

구글은 Language Explorer를 사용하는 언어에 관계없이 누구나 쓸 수 있는 AI와 언어 기술을 만드는 작업으로 소개했다. 앞으로는 각 언어의 특징을 얼마나 쉽게 보여주는지, 교육과 연구에 어떤 도움을 주는지가 관심사다.